Wallace Chan dice que la sostenibilidad se trata de honrar los materiales

Wallace Chan sosteniendo una de sus creaciones de mariposas enjoyadas

La sostenibilidad fue el tema principal de discusión durante la recientemente celebrada “Cumbre de joyería sobre el estado del arte” en la Universidad de Harvard. Reconocidos profesionales de la industria de la joyería se unieron a educadores de Harvard para discutir las múltiples facetas de la creación de una industria sostenible. Los temas incluyeron un análisis detallado de la sostenibilidad de la minería, diseñadores que incorporan la sostenibilidad en sus creaciones, formas de ayudar a los mineros artesanales que a menudo son descuidados en la cadena de suministro de la industria de la joyería y las consecuencias globales de no tomar en serio la sostenibilidad.

El artista de alta joyería, Wallace Chan, pronunció un discurso de 10 minutos exponiendo su visión personal de lo que significa sostenibilidad.

Chan nació en China continental y su familia se mudó a Hong Kong cuando él tenía cinco años. Allí vivieron en extrema pobreza. “Todos los días de mi infancia se centraron en la comida, el calor y en mantener un techo sobre nuestras cabezas”. Empezó a trabajar inmediatamente. “A mis hermanos y a mí nos enseñaron el valor del trabajo duro mucho antes de que aprendiéramos a escribir nuestros nombres”. Durante este tiempo, Chan dijo que la sostenibilidad significaba reutilizar todo. Incluso la cuchara de plástico que compartía con sus tres hermanos cuando comían sopa. Además del ahorro que supone reutilizar la cuchara, dijo que hacía que comieran más lentamente, por lo que se saciarían con menos comida.

A principios de la década de 2000, Chan vivió como monje durante seis meses, regalando sus pertenencias personales y quemando sus fotografías. En ese momento creyó que sería un llamado para toda la vida, pero algo cambió.

“Me di cuenta de que el proceso creativo es la práctica suprema del corazón”, dijo a las aproximadamente 100 personas que asistieron durante el foro que duró un día. "Para mí, la única manera de alcanzar una sabiduría superior es a través del arte".

Sin embargo, hubo un problema. No le quedaba nada de su vida anterior y no tenía materiales para crear. Empezó a utilizar materiales desechados por otros. Al principio encontró un bloque de hormigón, se lo llevó a casa y talló una escultura. En esta época, vivir una vida sustentable significaba crear con materiales que otros veían como basura.

"Me recordó el superpoder de la creatividad", dijo. “La creatividad fue mi salvavidas y sigue siendo mi salvavidas. Un artista no sólo crea cosas, sino sueños, significados y su propio ser. Me gusta pensar que cuando un sueño se desmorona, se multiplica y se convierte en sueños más brillantes y hermosos”.

La tapa de una tetera morada rota se convirtió en un anillo. Un jarrón roto se convirtió en un brazalete. Incluso algunas de sus célebres creaciones de alta joyería incluían artículos desechados. Una vieja y polvorienta botella de rapé se convirtió en un colgante para un collar. Una mariposa muerta quedó inmortalizada en forma de broche. “Me llevó tres años e innumerables intentos. Coloqué las frágiles y polvorientas alas de mariposa entre el cristal y el nácar, usando titanio como estructura”.

Para Chan, la sostenibilidad también significa trabajar con materiales y producir creaciones que durarán siglos.

“Al crear arte, mi objetivo final es que mi trabajo dure más que yo”, dijo. “Para lograrlo, busco materiales más cercanos a la eternidad, como piedras, titanio, porcelana, junto con el amor, las esperanzas, la belleza y los sueños, los valores eternos de la humanidad”.

Es uno de los pioneros en el uso del titanio en sus creaciones. Una de las razones por las que lo eligió es porque no se oxida. Inventó la porcelana irrompible debido a un incidente infantil. Como se mencionó anteriormente, él y sus hermanos eran tan pobres que se veían obligados a compartir una cuchara de plástico para comer. Los adultos también compartían una cuchara, pero era de porcelana. Como la mayoría de los niños, Chan sintió curiosidad por algo que no estaba disponible para él. Tocó la cuchara y la dejó caer, provocando que se rompiera. Sus padres no estaban contentos.

La presentación de 2018 de “La porcelana de Wallace Chan” es su respuesta al incidente, que no solo es irrompible sino cinco veces más resistente que el acero.

Dice que la perfección es difícil de alcanzar, pero es algo que intenta lograr constantemente.

“Cuando me propongo crear una pieza, hago lo mejor que puedo con todo lo que tengo, para darle la fuerza, el significado, las emociones y la historia para sostenerse como una vida propia y por sí misma”, dijo. “Siempre será mi prioridad crear obras que resistan el paso del tiempo y se transmitan de generación en generación. Es mi deseo que, un día, cuando la humanidad ya no exista, mis obras todavía puedan estar entre las cosas que sobreviven para ser la prueba de nuestras vidas, ser portadoras de nuestros recuerdos y reflejar el espíritu de nuestros tiempos. .”

Añadió que para él la sostenibilidad es más que un término de marketing o una tendencia. Está infundido en su ser.

“Para mí no es una palabra de moda sino una forma de vida. Quizás mi mentalidad de niño pobre simplemente ha hecho que sea natural ser muy cuidadoso y minucioso con lo que tengo, cómo vivo y lo que hago”, dijo.

“Creo que, al fin y al cabo, se trata de honrar los materiales, ya sea una piedra, una herramienta antigua, una tetera, un fragmento de memoria, las alas de una mariposa muerta o nuestra propia existencia, nuestra limitada existencia. tiempo en la tierra”.