Las mareas del cambio

13 de agosto de 2023

Estaba cortando los extremos de judías verdes cultivadas localmente para hacerlas como guarnición para la cena de esta noche, tratando de recordar dónde leí que solo debes cortar los extremos si son particularmente nervudos. Y decidí preparar los frijoles de la misma manera que lo hago desde hace medio siglo porque realmente, ¿quién decide estas cosas y las transmite al mundo? También leí en alguna parte que no se debe usar pimienta, solo sal, al condimentar una ensalada verde.

¿Le parece que las generaciones más jóvenes están examinando todo lo que siempre hemos hecho bajo un microscopio para seleccionar tradiciones y procesos de larga data para un exterminio radical? La nueva tendencia cultural es simplemente decir no a la China de tu madre. Ahora está en Internet: rechaza los objetos sagrados de tu madre en sus gabinetes de curiosidades y armarios de ropa blanca. No aceptes, bajo ninguna circunstancia, cubiertos auténticos, heredados de generación en generación, ni preciados objetos navideños, ni mantas tejidas por tu tía Hanna, quien, por cierto, no lleva mucho tiempo fuera.

Mis hijas estuvieron de visita durante el verano y me sorprendió escuchar que ninguna de ellas estaba haciendo cola para recibir mi porcelana de hueso de 18 piezas con un borde de oro de 14 quilates. “Ya nadie de nuestra edad quiere este tipo de cosas”, dijeron, como si acabara de salir de un Norman Rockwell con una botella de aceite de ricino y una cuchara en la mano.

“Pero mira”, dije, “el juego viene con 18 tazas de café, platos para ensalada y algunos platos para servir, y parecen nuevos”. Simplemente dijeron “no”, sin la menor preocupación de que me estuvieran ofendiendo.

Estos niños se han aferrado tanto al espíritu de la época actual que no tienen vergüenza de desechar siglos de evolución humana y cultura occidental. ¿Cómo podrán apreciar alguna vez el Palacio de Versalles en París con esta actitud?

¿Lo verán como una vieja réplica del ático de la abuela? Quiero decir, ¿qué querrían con un escritorio de pan de oro perteneciente a María Antonieta o una mesa de oro macizo con un par de candelabros entregados en 1781 por Claude Quentin Pitoin a la Sala Meridienne de María Antonieta? Si no pueden apreciar el pasado, ¿dónde queda el futuro? ¿Sin pasado?

Me hizo pensar en una gira que realicé a Bulgaria hace unos años, donde todo el país se esforzaba por pensar como una democracia después de hacer caso omiso del comunismo a principios de los años 1990. Sus antiguos ancestros, los tracios, sostenían restos de intrincadas joyas de oro esparcidas por la tierra que ahora estaba enterrada bajo muchos pies de tierra. Nadie había desenterrado nunca estos valiosos artefactos porque a nadie le importaba el pasado. Los regímenes comunistas detestaban el pasado porque sabían que la gente lo idealizaba. Entonces derribaron estatuas que representaban a los antepasados ​​de Bulgaria, quemaron hermosas iglesias y prohibieron cualquier actividad arqueológica. Tiene sentido: si se va a iniciar un nuevo sistema de gobierno en el que la atención y la lealtad de la gente deben estar dirigidas a ese gobierno, hay que desechar el pasado.

Quizás el mismo tipo de sentimiento esté dando vueltas en torno al espíritu actual. ¿El mantel de lino de tu abuela? Ya nadie los usa. ¿Ollas Revere Ware con fondo de cobre? Gran bostezo. Verás, nos dicen que los Millennials valoran las experiencias más que los bienes materiales. Viven en el presente y en línea. Los recuerdos ahora son algo que comparten en Instagram. No quieren los objetos coleccionables de Thomas The Tank Engine que has estado guardando para ellos ni tus viejos adornos navideños de Hallmark.

Dentro de 50 años habrá tiendas de segunda mano llenas de todo esto. Cuando muramos, los Millenials simplemente lo desecharán todo. Es posible que desees venderlo todo ahora y, en su lugar, irte de vacaciones de maravilla.

Los expertos dicen que nadie debería sentirse presionado a heredar algo que no quiere o no necesita. En realidad, no es un regalo si viene con condiciones. Aunque, en ocasiones, los niños pueden sorprenderte. Heredamos un juego de China del padre de mi marido que había pertenecido a su madre, que había muerto joven. Cuando uno de los niños decidió que lo quería, se subió al auto y lo condujo hasta Florida. Sé que suena tonto, pero también fue una oportunidad para visitarla.

No pierda la esperanza, pero sin duda es una advertencia para los acaparadores del Baby Boomer de que el minimalismo está de moda ahora. Es posible que algún día los posavasos de la Torre Eiffel lleguen a Goodwill. Y tus pimenteros también. Pepper ya no está bien.

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